En el universo de los sintetizadores modulares, hay una verdad casi universal: pasas el 90% de tu tiempo conectando cables como un operador de conmutadores de 1940 y el 10% haciendo música que suena, seamos honestos, como la banda sonora de un documental sobre plancton. Es un pasatiempo para ingenieros, no para performers. Es un hoyo negro de GAS (Gear Acquisition Syndrome) y videos de YouTube de 30 minutos que solo muestran un drone. Y entonces llega Tim Exile. Este tipo no es un músico, es un inventor loco con un doctorado en 'hacer que las máquinas suden'. Y su nuevo proyecto, este instrumento sin nombre centrado en la 'jugabilidad', es una declaración de guerra a la parálisis por análisis del modular.
La analogía perfecta es esta: un sistema modular tradicional es como si, para conducir un coche, tuvieras que construir el motor desde cero cada vez. Tienes que saber de pistones, de cigüeñales, de la mezcla de aire y combustible. Al final del día, estás tan agotado de la ingeniería que lo único que haces es dar una vuelta a la manzana. El instrumento de Exile es como un coche de Fórmula 1. Es infinitamente complejo por dentro, pero la interfaz para el piloto está diseñada para una sola cosa: la expresión a 300 km/h. No te preocupas por el motor, te preocupas por la siguiente curva. Exile está automatizando al equipo de mecánicos para que puedas ser el piloto.
Lo que está haciendo es separar el 'diseño de sonido' de la 'interpretación musical'. En un modular clásico, estas dos cosas están intrínsecamente unidas en un espagueti de cables. En su sistema, parece que el diseño ocurre en un nivel más abstracto, y la ejecución se centra en una interfaz física que responde a la memoria muscular, a la improvisación, al momento. Es la diferencia entre ser un luthier y ser un guitarrista. Ambos son artes, pero solo uno de ellos sube al escenario a reventar un solo. Tim quiere que seamos guitarristas, no luthiers, en el escenario.
Esto ataca el problema fundamental de la música electrónica en vivo. Por un lado tienes al DJ, que tiene una 'jugabilidad' increíble con los platos y el mixer, pero un control limitado sobre los elementos musicales. Por otro, tienes el 'Live PA', que a menudo consiste en un tipo mirando fijamente una laptop y lanzando clips de Ableton, lo cual tiene la misma energía escénica que revisar una hoja de cálculo. Exile está intentando crear un verdadero instrumento electrónico. Uno que pueda ser virtuoso, impredecible y visceral. Uno que sangre si lo tocas mal.
Claro, no nos engañemos. Esta maravilla seguramente costará lo mismo que un coche de gama media, requerirá una curva de aprendizaje más empinada que el Iztaccíhuatl y su mercado será de, ¿cien personas en todo el mundo? Pero eso no importa. Lo que importa es que alguien está empujando los límites, haciendo las preguntas correctas. ¿Cómo hacemos que la interacción hombre-máquina en la música sea menos sobre menús y más sobre músculo? ¿Cómo creamos sistemas complejos que inviten al caos y al error feliz, en lugar de sistemas rígidos que solo permiten la perfección programada? Este no es un sinte para hacer beats lo-fi para estudiar. Esto es para sudar en un club oscuro a las 3 de la mañana, preguntándote si la máquina te está tocando a ti o tú a ella. Y por eso, Tim Exile merece toda la atención.