Native Instruments lanzó el 27 de octubre Massive XL, la tercera generación del sinte con el que medio planeta aprendió a hacer bajos de dubstep y que salió hace justo 20 años. No es un sinte desde cero: toma el motor de Massive X (2019) y le agrega un generador de presets a partir de audio, mutación de patches heredada de Absynth, wavetables propias, aftertouch polifónico y una interfaz bastante rediseñada. Cuesta 199 dólares, pero por ahora se vende en 99. Además hay una versión gratuita, Massive XL Player. Para quien produce bass music, techno o lo que sea con sintes de wavetable, la pregunta práctica es si conviene actualizar, y la respuesta depende de cuánto uses Massive X hoy.
Antes de seguir, una aclaración: no lo probé. Todo lo que sigue sale de la documentación oficial de Native Instruments, de su página de producto y de la cobertura de MusicRadar y CDM.
Generate: de un sample a un preset editable
Es la función que más ruido va a hacer. Arrastras un archivo de audio al panel Generate, eliges un fragmento de hasta 4 segundos y Massive XL te devuelve cuatro variantes de ese sonido como presets normales, con todos los parámetros editables. Según NI, el proceso corre localmente en tu computadora y no en la nube.
Lo que se puede ajustar:
- Separación de stems antes de generar, para aislar, por ejemplo, el bajo de una mezcla completa. MusicRadar detalla que separa voces, bajo, batería y "otros".
- Match x Imagine, que controla qué tanto se apega el resultado al audio original.
- Variant Diversity, que define qué tan distintas son las variantes entre sí.
- Character Knobs, con los que ajustas el carácter del resultado en tiempo real. MusicRadar reporta seis macros por variante.
Sobre el entrenamiento, NI asegura que el modelo se entrenó solo con datos internos: pares de un patch de Massive XL con sus parámetros y el audio que ese patch produce. La empresa lo presenta como un punto de partida y no como un destino. MusicRadar lo compara con Synplant, de Sonic Charge, que popularizó la idea de convertir audio en patch.
Una advertencia práctica de la propia documentación: los archivos muy fuertes o con mucho low end pueden generar resultados igual de fuertes, así que baja el volumen antes de darle.
Mutator y Randomizer: variaciones sin perder el control
El Mutator está inspirado en el de Absynth. Cambia módulos completos (tipo de filtro, osciladores, tablas de ruido, inserts, efectos y amplificador) tomándolos de otros presets de tu biblioteca, así que entre más presets tengas, más variados salen los resultados. El Randomizer hace otra cosa: conserva los módulos y solo cambia sus valores. Por ejemplo, mueve el cutoff, pero no cambia el filtro de Asimov a SVF.
Puedes mutar el patch completo o módulo por módulo y bloquear lo que quieras conservar. MusicRadar agrega que hay cuatro niveles de divergencia. Peter Kirn, de CDM, cuenta en su primera prueba que justo eso, que la mutación vaya por módulo, fue lo que más se le hizo adictivo.
Lo que gana el diseño de sonido tradicional
- Wavetables propias: arrastras un archivo de audio al oscilador o importas una carpeta completa. Era de lo más pedido por los usuarios de Massive.
- Más de 100 wavetables nuevas (PPG vintage, instrumentos acústicos, tablas del Massive original y muestras de hardware analógico) y más de 100 noisetables nuevas. Según MusicRadar, se suman a las más de 170 que ya traía Massive X.
- Tres efectos de NI integrados: Raum (reverb con modos Airy, Grounded y Cosmic), Replika Shimmer y Tape Wobble.
- Modo Freeze en el Morpher: fija la posición del Morpher en cada nota, así que cada nota cae en un punto distinto del recorrido sin dibujar automatización. NI dice que sirve igual en vivo que en el estudio.
- Aftertouch polifónico: si tu controlador manda presión por nota, las asignaciones de aftertouch que ya tenías, incluidas las de presets viejos, pasan a ser por nota automáticamente. No funciona en presets mono, en los Stereo FX ni en los Performers. MusicRadar aclara que no hay soporte completo de MPE.
- Flujo de trabajo: moduladores animados, envolventes que se editan arrastrando puntos, vista de un solo oscilador con display tipo cascada, historial de undo/redo, panel de ayuda contextual, bancos de usuario y subpresets por módulo.
Trae una biblioteca de fábrica de 1,000 presets y es compatible con todos los presets y Expansions de Massive X.
Precio, requisitos y lo que no incluye
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Precio regular | 199 USD |
| Precio de lanzamiento | 99 USD (MusicRadar dice que dura hasta el 31 de diciembre; CDM, hasta el 3 de enero) |
| Actualización | NI ofrece descuento a dueños de productos anteriores; hay que iniciar sesión para verlo |
| macOS | 14, 15 o 26; Intel con AVX o Apple Silicon |
| Windows | 10 u 11 de 64 bits |
| RAM | 4 GB (6 GB recomendados) |
| Formatos | Mac: VST, VST3, AU, AAX. Windows: VST3, AAX |
| Descarga | 2.1 GB en Mac, 1.8 GB en Windows |
Puntos a considerar:
- Solo funciona como plugin. No hay versión standalone.
- No viene en la suscripción Native Instruments 360 al lanzamiento. NI dice que no puede confirmar si se agregará después ni cuándo.
- Massive XL Player es gratis: trae 15 presets, Morpher, Animator y dos Expansions gratuitas, y forma parte de Komplete Start. No incluye Generate ni Mutator. También sirve para activar el modo demo del sinte completo.
- Según MusicRadar, Massive X y Massive X Player salen del catálogo.
- NI ya publicó problemas conocidos: en Windows puede no aparecer en Maschine y Komplete Kontrol hasta que los actualices, algunas mutaciones salen casi en silencio y hay detalles con ventanas en un segundo monitor dentro de Reaper y Komplete Kontrol.
Detalle para quien usa Maschine: hoy no aprovecha el aftertouch polifónico. En el foro oficial, un empleado de NI respondió que para mediados de 2027 Maschine soportará "más que solo Channel Aftertouch".
Mi lectura
El contexto pesa. Es el lanzamiento de instrumento más grande de NI desde que inMusic (dueña de Akai y Moog) la compró este año, después de que entró en insolvencia preliminar en enero, según MusicRadar. Que la apuesta sea refinar Massive X en vez de inventar otro sinte tiene sentido: X competía contra Serum, Pigments y compañía sin una razón clara para elegirlo.
Lo interesante es que las funciones con IA no buscan sacarte del sinte. Generate y Mutator te entregan patches normales que luego tienes que mover a mano. Tim Adnitt, director sénior de gestión de producto de NI, lo resumió en el comunicado como ayudar a los usuarios a "llegar a esos sonidos más rápido". Si ya tienes Massive X y vives en él, en 99 dólares o con el descuento de actualización se ve fácil de justificar. Si no, el Player gratuito es buena forma de saber si el flujo te late antes de pagar.
Fuentes
- Massive XL | Overview & FAQ — Native Instruments Support
- Massive XL — página de producto de Native Instruments
- Massive XL Player — Native Instruments
- Manual de usuario de Massive XL — Native Instruments
- AMA del equipo de Massive XL — Native Instruments Community
- Massive XL is here — MusicRadar
- NI's new Massive XL is nicely overstuffed but easier to morph, mutate, and play — CDM